Sudah lama daun kucai
digunakan dalam pengobatan tradisional tionghoa. Tumbuhan ini sering
dimanfaatkan sebagai obat untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan seperti
kelelahan, pengobatan penyakit hati, ginjal, dan pencernaan. Tidak hanya itu,
daun kucai juga dapat digunakan untuk mengobati luka dan gigitan serangga.
Tetapi, seringkali orang - orang salah mengira antara daun kucai dan daun
bawang. Karena keduanya memiliki bentuk fisik yang hampir serupa. Tanaman kucai
sendiri memiliki nama ilmiah allium tuberosum. Tanaman ini termasuk kedalam
genus bawang, sehingga bentuknya hampir menyerupai daun bawang.
Berikut ini
merupakan ciri - ciri dari daun kucai supaya anda tidak salah dalam mengenali
tanaman ini, yaitu :
- Bunga kucai. Bunga kucai terletak dibagian paling
atas tanaman ini. Bunga kucai memiliki warna putih dan sangat indah untuk
dipandang. Tanaman kucai juga sering dipajang sebagai tanaman hias karena
memiliki bunga yang indah.
- Tanaman kucai (daunnya). Tanaman kucai memiliki tunas yang
berwarna hijau. Tunas tanaman ini tumbuh panjang dan subur, sehingga bisa
dianggap juga sebagai daunnya.
- Bawang kucai (umbinya). Tanaman kucai memiliki umbi yang
berwarna putih yang tumbuh dipangkal tanaman. Umbi dari tanaman kucai juga
sering disebut dengan bawang kucai.
- Akar kucai. Akar kucai tumbuh dibagian bawah
umbi atau tanaman.
- Rasa bawang kucai. Bawang kucai memiliki rasa yang
sangat kuat dan mirip seperti bawang putih.
Meskipun sudah
dijelaskan mengenai ciri - ciri dari tanaman kucai, tetapi masih banyak orang
yang sulit membedakan antara daun kucai dengan daun bawang.
Berikut ini
merupakan beberapa perbedaan antara daun kucai dan daun bawang, yaitu :
- Kucai
memiliki daun yang lebih kecil jika dibandingkan dengan daun bawang.
- Daun
kucai cenderung lebih tipis daripada daun bawang. Selain lebih padat, daun
bawang juga umumnya memiliki rongga yang lebih besar.
- Seluruh
permukaan kucai dari ujung ke ujung berwarna hijau pekat. Sementara pada daun
bawang, dari bagian bawah batang hingga akarnya berwarna putih.
Setelah mengetahui
perbedaan antara daun kucai dan daun bawang, kita juga perlu mengetahui tentang
manfaat daun kucai bagi kesehatan, yaitu :
1. Menurunkan kolesterol
Daun kucai diketahui
mengandung allicin, yaitu suatu organosulfur yang diketahui dapat membantu
menurunkan kolesterol dan tekanan darah. Senyawa allicin dalam tanaman kucai bertugas
untuk melepaskan zat nitri oksida, sehingga membantu mengurangi kekakuan pada
pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah. Tanaman ini juga mengandung
quercetin yaitu senyawa yang dapat mengurangi risiko penumpukan plak di area
arteri.
2. Baik untuk tulang
Daun kucai memiliki
kandungan vitamin K yang berlimpah. Seperti ayng telah kita ketahui bersama
bahwa vitamin K merupakan vitamin yang sangat penting untuk mencegah terjadinya
pengeroposan tulang. Hal ini karena vitamin K dapat meningkatkan produksi
protein tulang didalam tubuh yang disebut osteocalcin. Osteocalcin inilah yang
berperan penting untuk menjaga kepadatan mineral tulang.
3. Meningkatkan penglihatan
Daun kucai juga
diketahui mengandung senyawa karoten lutein dan zeaxanthin. Kedua senyawa
tersebut diketahui dapat membantu mengurangi stress oksidatif pada mata dan
memperlambat perkembangan katarak.
